Maligayang pagdating sa Atmospera

hindi ako nakapunta sa lahat ng dako sa Pilipinas, ngunit sa nakita kong naglalakbay sa bansa ay katulad ng mga Jeepney truck na makikita mo sa bawat bayan – maliwanag, makulay at kasiya-siya para sa lahat ng iyong pandama.

Ang mundo sa ilalim ng dagat ay hindi rin nabigo, mula sa pinakamalaking isda sa karagatan hanggang sa pinakamaliit na nudibranch, na may isang bagay para sa lahat.

Ang baybayin ng Dauin ng isla ng Negros ay nag-aalok ng isang piging ng diving delight, mula sa pinakabihirang mga critters sa pamamagitan ng mga paaralan ng jackfish hanggang sa maringal na whale shark, at may average na temperatura ng tubig na 27-30°C, ikaw ay spoiled for choice.

Nanatili ako sa Atmosphere, isang eksklusibo, marangya ngunit magiliw na resort sa tahimik na setting ng magagandang manicured lawns kung saan matatanaw ang sparkling na tubig ng Bohol Sea. Ang accommodation ay maaari lamang ilarawan bilang marangya, at sa kung ano ang aking tinantiya bilang isang staff-to-guest ratio na 4:1, ang iyong bawat pangangailangan ay natutugunan.

Magiging 10 na ang resort sa taong ito, at kung saan ang ilang iba pang mas batang resort ay nagsimulang magpakita ng kanilang edad nang mabilis, mukhang bago at sariwa pa rin ang Atmosphere.

Ito ay malamang na may kinalaman sa katotohanan na ang mga may-ari, ang mag-asawang British na sina Matthew at Gabrielle, ay nakatira sa site at nagsasagawa ng hands-on na diskarte sa pang-araw-araw na pagpapatakbo ng resort, madalas na makikitang naglalakad-lakad na may clipboard at tape measure na nagsisikap na mapabuti ang mga bagay!

Sa aking pamamalagi, ang resort ay napunta mula sa pagiging tahimik hanggang sa halos walang laman hanggang sa ganap na puno, ngunit bukod sa mga oras ng pagkain at ang obligadong happy hour sa bar ay hindi mo talaga mapapansin ang anumang pagkakaiba; lahat ay tumakbo tulad ng isang mahusay na langis na makina.

ang kaibig-ibig na bagay tungkol sa baybayin dito ay hindi ito nasisira, protektado ng batas Pilipino kung saan ang lahat ng mga beach ay pampubliko. Ang mga resort ay hindi maaaring magtayo sa kanila at magnakaw ng mga pananaw para sa kanilang sarili.

Kahit na ang mas malakas na mga lokal na batas sa kahabaan ng baybayin ng Dauin ay nangangahulugan din na imposible para sa mga resort na magtayo ng mga pier at jetties, kaya nananatiling mas natural ang baybayin. Ang mga lokal na batas na ito ay umaabot hanggang sa pagsisid, kung saan ang lahat ng maninisid ay dapat na sinamahan ng isang gabay na may hawak na sertipikasyon mula sa alkalde (kaya't paumanhin, walang solo diving) at ang pagsisid sa mga parke sa dagat ay maaaring maganap lamang sa mga partikular na oras ng araw.

Ang Pilipinas, tulad ng maraming iba pang bahagi ng Timog-silangang Asya, ay nakaupo sa "Ring of Fire", na nangangahulugan na laging may malapit na bulkan.

Ang itim na buhangin o, sa kaso ng baybayin ng Dauin, bahagyang kulay abong buhangin, ay hindi dapat magpapahina sa iyo, dahil ang pagsisid ay anumang bagay ngunit kulay abo, at talagang nagbibigay ng isang dramatikong backdrop para sa isang photographer na tulad ko.

Karamihan sa pagsisid sa bahaging ito ng baybayin ay nasa mga grey-sand slope na ito, na posible ang pagpasok sa beach para sa marami sa mga dive-site.

Mayroon ding tatlong bangka ang Atmosphere: dalawang modernong speedboat at isang mas malaking tradisyonal na istilong bangka. Maaaring umarkila ng mga karagdagang sasakyang-dagat ang resort para sa mas malalaking grupo, kaya palagi kang may access sa kung saan mo gustong pumunta.

Tinanong ako ng local dive-guide na si Richard kung ano ang paborito kong critter, dahil gusto niya talagang hanapin ito para sa akin. Sinabi ko sa kanya na wala akong isa, at walang checklist ng mga bagay na talagang gusto kong makita, ngunit nasiyahan lang sa bawat pagsisid para sa kung ano ang hatid nito sa akin. Gayunpaman, binanggit ko na hindi pa ako nakakita ng "Shaun the Sheep" (Costasiella kuroshimae) nudibranch, at ngumiti siya at sinabing: "Walang problema!"

Sa buong baybayin ng Dauin mayroong maliliit na reserbang dagat. Nasa gitna mismo ng isa sa mga ito ang Atmosphere Resort, kaya ang house reef nito ay nasa mahusay na kondisyon, at ang una kong pagsisid ay naroon.
Pumasok kami, inilagay ang aming palikpik at sa sandaling iyuko ko ang aking ulo sa ilalim ay tinawag ako ni Richard upang ipakita sa akin kung ano ang mukhang dilaw na butil ng buhangin, na nagpapahiwatig na ito ay isang uri ng nudibranch.

Hanggang sa ilagay ko ang aking macro lens ay nagsimula akong lumabas, ngunit hindi ko pa rin ito makita ng maayos hanggang sa mag-zoom ako sa larawan sa likod ng camera at napagtanto na ito ay isang Oxynoe bubble snail, isa sa pinakamaliit na critters na nakita ko.

Malinaw na may kamangha-manghang mga mata si Richard, at hinanap niya ako ng sunod-sunod na hayop sa buong pagsisid. Sinabi niya sa akin mamaya na mas marami pa raw siyang nakita pero hindi niya ipinakita sa akin.

Bilang isang photographer, natuwa ako na hindi niya sinubukang magpakita sa akin ng bagong hayop bawat ilang minuto, dahil napakaraming bagay na maaari mong makuhanan ng matagumpay sa isang dive.

Ang bahay reef ay talagang maraming maiaalok. Sa isang punto ako ay "nasa zone", kinukunan ang isa sa maraming palaka, nang marinig ko si Richard na sumisigaw sa kanyang regulator. Tumingala ako at laking gulat ko nang makita kong kaharap ko ang isang sea snake, isa sa maraming nakatira sa lugar.

I could tell that Richard found it very funny that the snake was made me jump so much, and he was still giggling to himself when we exit the water.

Naiwasan kami ni Shaun the Sheep, ngunit nangako si Richard na hahanapin namin siya sa susunod!

totoo sa kanyang salita, sa aming susunod na pagsisid sa San Miguel sa mababaw sa seagrass, naroon sa likod ng isang dahon ang dalawang maliliit na berdeng tuldok. Napagtanto ko sa puntong ito kung bakit hindi ko pa nakikita si Shaun - ang dalawang ito ay napakaliit, at naghahanap ako ng mas malaki.

Tulad ng Oxynoe, maa-appreciate mo lang talaga ang kagandahan ng mga nilalang na ito kapag na-zoom mo ang iyong sarili larawan sa likod ng camera at unawain kung paano nila nakuha ang kanilang pangalan, na kamukha ng cartoon character ng mga bata.

Bumaba kami nang mas malalim, dumaan sa mas maraming patches ng seagrass, at mukhang may hinahanap si Richard. Sa mga 15m nakita niya ang kanyang hinahanap.

Sa pagkakataong ito ay nakikita ko na ito ng sarili kong mga mata ngunit hindi na ito berde tulad noong una. Ito ay isang maliwanag na dilaw at asul na nudi, na tinatawag ding "Sheep" ngunit ng iba't ibang Swedish. Ang mga nudi na ito ay mas malaki at mas makulay, at kung ako ay totoo, mas madaling kunan ng larawan. Kung wala kang super-macro lens, siguraduhing magdala ng magnifying glass, o mami-miss mo ang mga nakakatuwang batang ito, na nakakatuwang tingnan.

Marahil ito ang mundong ginagalawan natin ngayon, ngunit ang bagay na talagang namumukod-tangi sa mga unang pagsisid ko kay Richard ay kung gaano siya kaunting abala o manipulahin ang wildlife.

Sa aking mga paglalakbay, madalas akong nakaharap sa mga gabay na gustong pasayahin ka at maghahatid ng mga photographic na paksa sa harap mismo ng iyong lens. Bilang isang photographer, napakadalas kong makakita ng mga larawang malinaw na naka-set up – mga critters na hinabol mula sa kanilang mga butas o dinala sa isang mas kaakit-akit na lokasyon dahil lang sa gumagawa ito ng mas kapansin-pansing larawan.

Alam namin na nagpapatuloy ito, ngunit ito ay isang kasanayan na kailangang panghinaan ng loob, at napakagandang makita na si Richard ay walang ginawa nito, itinuturo ang mga hayop, kung minsan ay nagmumungkahi ng isang magandang anggulo ngunit walang abala, kalikot o panunukso.

Nang maglaon, sinabi sa akin ni Richard na nakasulat sa mga kontrata ng mga gabay na hindi nila abala ang buhay sa dagat at ang sabi ko ay mahusay, nakakapreskong tingnan!

ang mga critters na nakita ko mas sagana kaysa sa iba sa panahon ng aking pananatili sa Atmosphere ay mga palaka. Nasa lahat sila - itim, kayumanggi, orange, dilaw at lahat ng nasa pagitan. Napakarami na kahit ako, sa aking kilalang tuso na mga mata ng hayop, ay nakakita ng mag-asawa. In fact I ended up asking Richard not to show me any more unless they are unusual or in a very good position.

Sa palagay ko sa isang pagsisid ay nagbilang ako ng walo, na talagang magandang pagpunta.

Ang lugar na ito ay kilala sa mga frogfish, at dahil dito ay naakit nito sa resort ang isang residenteng marine biologist, si Daniel, na dalubhasa sa mga kakaiba at magagandang nilalang na ito. Nagsulat pa nga siya ng specialty ng PADI Frogfish, na maaari mong kunin sa iyong pananatili – ngayon ay napaka-cool na.

Kinabukasan ay ang pagkakataon kong mabisita ang Apo Island, na tahanan ng humigit-kumulang 1000 katao at kilala sa mga berdeng pagong. Ang aming paglalakbay ay nagsimula nang maaga, dahil ang lahat ng mga bangka ay kailangang dumaan sa istasyon ng coastguard upang ang mga bilang ng mga bisita sa isla ay maitala. Nang mabilang na nila ang lahat ng sakay, umalis na kami.

Kahit lumakas ang hangin, wala pang isang oras lang ang itinagal bago maglayag sa isla. Habang nasa daan, sinabi sa akin ni Richard na ang sikat na schooling jack na tumatambay doon ay matagal nang hindi nakikita, ngunit dahil iba-iba ang bawat araw ay hindi mo alam kung ano ang maaari mong makita.

Dahil sa lagay ng panahon ay nagpasya kaming sumisid sa silangang bahagi ng isla. Narito at narito, habang kami ay sumisid, agad naming naabutan ang malaking grupo ng mga nag-aaral na jackfish na talagang gusto kong makita. Napakalaki ng paaralang ito sa humigit-kumulang 17m kaya hindi ko mailagay ang lahat ng isda sa isang frame, kahit na ang aking fisheye lens.

Ang paglangoy sa gitna ng napakalaking katawan ng isda na ito ay isang hindi kapani-paniwalang karanasan habang nilalapitan nila ako, hinaharangan ang liwanag mula sa ibabaw at disorientating ako sa pamamagitan ng paghihiwalay sa aking paligid.

Masyadong mabilis ang agos, at napilitan kaming umalis sa paaralan at ipagpatuloy ang aming planong drift-dive.

Habang dinadala kami sa ibabaw ng bahura at dumaan sa ilang sikat na berdeng pawikan, madali akong pumasok sa likod ng isang ulo ng coral para mas makitang malapitan, at mukhang hindi rin nila iniisip na nandoon ako.

Ang mga isda ay sagana dito, naglipana, at nakita ko ang ilang jack na sumusulpot sa kanilang daan upang sumama sa kanilang mga kapareha sa paaralan.

Kung hindi ka mahilig sa ahas, pasensya na, wala kang swerte dito. Sa aking dalawang pagsisid sa Apo Island, mas marami akong nakitang sea snakes kaysa sa kung saan pa man.

Wala talagang dapat ipag-alala, gayunpaman, dahil, tulad ng karamihan sa iba pang mga hayop sa dagat, talagang hindi sila naaabala sa iyong presensya.