Nasisiyahan si STUART PHILPOTT sa isang teknikal na pagsisid sa isa sa mga nasawi sa Ikalawang Digmaang Pandaigdig sa Alemanya sa Malta, ang S-31 Schnellboot
Noong taon bago ang pandemya ng Covid, nakuha ko ang isang eksklusibo sa isa sa bagong listahan ng Malta noon ng mga teknikal-depth na wrecks. Gamit ang side-scan na sonar, natuklasan ng isang napiling koponan ang higit sa 100 mga site, at iyon ay 30% lamang ng mga tubig sa baybayin na sinuri.
Nakausap ko ang pinuno ng proyekto na si Dr Timmy Gambin, na nag-imbita sa akin sa isang 3D mapping dive ng isang German WW2 Junkers 88 bomber na nakahiga sa lalim na humigit-kumulang 60m.
Din basahin ang: Diver namatay, 17 rescued sa mahangin Malta shore-dive site
Ang eroplano ay nasa nakakagulat na magandang kondisyon kung isasaalang-alang ang edad nito, na may mga pakpak, makina, tail-section, fuselage at machine-gun na nakadisplay.
Bumalik sa kanyang opisina sa campus ng Unibersidad ng Malta, ipinakita sa akin ni Dr Gambin ang footage ng video ng iba pang kapana-panabik na mga natuklasan na mukhang malamang na gawin ang mga isla bilang isang dapat gawin na destinasyon para sa mga seryosong tech divers.
Din basahin ang: Inendorso ng UN ang proyekto ng WreckLife ng Malta
Dahil naranasan ko ang kahanga-hangang teaser-taster na ito, masigasig akong bumalik at ipagpatuloy ang aking paglilibot sa mga bagong pagtuklas sa teknolohiya ng Malta ngunit, sayang, ang pulitika at ego ay tila humadlang sa pagpapalabas ng unang batch ng 16 na wreck-site, na iniiwan ang eksaktong mga co-ordinate hindi pinahintulutang bisitahin ang mga site na pinigil at dive-centres.
Ang aking mga flight, sa kagandahang-loob ng Air Malta, ay naka-book na, kaya kinailangan kong maghanap ng ilang alternatibong tech wreck na PDQ. Ang Junkers 88 ang aking pinakaunang German WW2 aircraft wreck, kaya nagtaka ako kung ang Malta ay maaaring mag-alok ng higit pang mga dive-site na may katulad na pedigree.
Nakipag-ugnayan na ako kina Alan at Viv Whitehead, mga may-ari ng Techwise na nakabase sa St Julian, at humanga ako sa kanilang set-up at sa hanay ng mga serbisyong inaalok. Iminungkahi ni Alan na kung gusto kong makakita ng mas maraming metal na Aleman, ang S-31 Malamang na gagawin ni Schnellboot ang trabaho.
Ang wreck na ito ay orihinal na natuklasan noong Setyembre 2000, kaya tiningnan ko ang ilan video na-upload sa YouTube upang makita kung ano ang inaalok ng site. Ang pinakamalalim na pinakamataas na lalim na 67m ay nagpapahina sa karamihan ng mga mangangaso ng tropeo (bagaman hindi lahat), kaya mayroon pa ring ilang mga kawili-wiling tampok na natitira upang kunan ng larawan.
Ako ay mabuti at tunay na hooked. Inayos ni Alan ang isang dive-boat, sa kagandahang-loob ni Jeffrey Pappalardo, at inihanda ang mga gas-mix.
Ang pagkawasak
Ang Schnellboot, aka Ang E-boat, ay isang mabilis na motor torpedo boat (MTB) na ginamit sa pag-atake at pagsira sa Allied shipping noong WW2. S-31 ay itinayo ni Lürssen sa Bremen-Vegesack sa Germany at inilunsad noong 1939.
Ang 33m-long hull nito ay ginawa gamit ang aluminum framework na may panlabas na balat ng mahogany wood. Mayroon itong 5m beam, at tumitimbang ng humigit-kumulang 100 tonelada.
Tatlong Daimler-Benz 16-cylinder MB502 diesel engine na naghahatid ng humigit-kumulang 1,320bhp bawat isa ay nagbigay sa bangka ng napakahusay na pinakamataas na bilis na 38 knots at isang operational range na 1,500km (isang derivative ng parehong makina ang ginamit para paganahin ang Hindenburg-class airships) .
Ang mga huling bersyon ng Schnellboot ay nilagyan ng MB501 20-silindro na 2,000bhp na makina, na nagpapataas ng pinakamataas na bilis sa 44 knots. Kasama sa armament ang dalawang torpedo-tube na may apat na torpedo, isang 20mm na naka-mount na baril at ilang mas maliit na kalibre ng machine gun.
S-30 sa pamamagitan ng sa S-37 ay orihinal na patungo sa China, ngunit sa pagsiklab ng WW2 ang mga bangka ay na-impound at muling itinalaga sa Kriegsmarine (German Navy). Sa ilalim ng utos ni Lt Heinrich Haag, S-31 nakakita ng maraming aksyon. Sa North Sea, bilang bahagi ng 2 Flotilla, malubhang napinsala ng MTB ang British destroyer na HMS Kelly.
2 Lumipat ang Flotilla sa Ostend noong Agosto 1940 at, sa panahon ng pagsalakay ng Allied na nagpasabog sa pasilidad ng imbakan ng torpedo, apat na bangka kasama ang S-31 ay nahuli sa pagsabog. Matapos makumpleto ang pagkukumpuni, S-31 ay inilipat sa 3 Flotilla sa ilalim ng utos ni Friedrich Kemnade.
Ang puting katawan ng barko ay muling pininturahan ng asul/kulay-abo na camouflage pattern sa isang puting background at may idinagdag na flying fish insignia. Habang nasa isang misyon sa Baltic Sea, S-31 at S-59 matagumpay na inatake ang Russian destroyer Storozevoj.
Ang mga pwersang British na tumatakbo mula sa Malta ay nagdulot ng matinding pagkagambala sa mga linya ng suplay ng Rommel sa North Africa, kaya Schnellboots S-31, S-34, S-35, S-55 at S-61 ay muling inilagay sa isang base sa Augusta sa silangang baybayin ng Sicily at naatasang maglagay ng mga minahan sa baybayin ng Maltese.
Minelayer mina
Noong 9 Mayo, 1942, isang Luftwaffe reconnaissance plane ang nakakita sa HMS Welshman patungo sa Mediterranean patungo sa Malta. Ang Abdiel-class na minelayer ay puno ng mahahalagang suplay, kabilang ang mga bala, pagkain, mga gamot, mga bagong makina ng Spitfire at mga crew na sumusuporta sa lupa. Sa 10pm pitong Schnellboots ang inutusang makisali.
Sila ay nagplano ng dalawang-pronged na pag-atake, na may apat na bangka - S-54 sa pamamagitan ng sa S-58 – naghihintay sa paparating na barkong pandigma sa baybayin, habang ang tatlo pa – S-31, S-34 at S-61 – naglagay ng sorpresang minefield sa labas ng Valetta Harbour.
Natapos ang paglalagay ng minahan bandang alas-4 ng umaga noong Mayo 10, ngunit nang sila ay aalis sa lugar upang makipagkita sa iba pang apat na MTB, S-31 sumabog, malamang pagkatapos na tamaan ang isang minahan na katatapos lang nalatag!
Ang pagsabog ay nagpalubog sa bangka at pumatay ng 13 sa mga tripulante, na ginagawang isang libingan ng digmaan ang dive-site. Karaniwan ang Schnellboots ay nagdadala ng isang crew na 24 ngunit sa operasyong ito ay mayroong 26, kabilang ang dalawang Italian military observer. Parehong nakaligtas, gayundin ang commanding officer na si Lt Heinrich Haag.
Malta noong Enero
Pinaghalo ni Alan Whitehead ang isang trimix back-gas na 18/45 at dalawang stage cylinder na 32 at 72% O2 para sa aking pagsisid. Sina Lee Stevens at Steve Scerri ay nahirapan sa pag-aalaga sa akin at pagdodoble bilang aking mga modelo.
Para lang maging mas interesante ang aking mga larawan, pinili ni Lee na gumamit ng open-circuit at pinaandar ni Steve ang kanyang JJ CCR. Nagplano kami ng 20 minutong bottom-time, na may mahigit isang oras lang na paghinto ng deco pabalik sa ibabaw.
Ang pagbisita sa Malta noong Enero ay hindi kailanman sumagi sa isip ko na nagpapakita ng anumang problema, at karamihan sa mga araw ay nagising ako sa mainit na sikat ng araw at bahagyang dagat. Ang temperatura ng tubig ay umabot sa 16°C, gayunpaman, kaya humiram ako ng lamad ng Otter drysuit mula sa malawak na kit-store ni Alan.
Ang visibility ay 20-30m pa rin ang average at halos walang iba pang mga diver sa mga site, na nagpadali sa aking trabaho. Nag-impake ako ng ilang pares ng shorts at flip-flops na, sa pagbabalik-tanaw, ay malamang na medyo optimistiko. Ang mga gabi ay mas malamig kaysa sa inaasahan, kaya ang ilang mas maiinit na tuktok ay maaaring isang magandang ideya.
Nag-book ako ng kuwarto sa 5* Westin Dragonara, na hindi maaaring mas malapit sa Techwise dahil matatagpuan ang mga ito sa parehong complex. Hindi ko masisisi ang tirahan o ang mga pasilidad, at nakakuha ako ng tamang pagpapalayaw.
May tanawin ng dagat ang kwarto ko at mas maraming kagamitan ang gym ng hotel kaysa sa classy na David Lloyd club! Mayroon ding pagpipilian ng mga panloob at panlabas na swimming pool, isang plush bar na may piano player at isang marangyang buffet-style na almusal na angkop sa mga gutom na maninisid.
Nagsagawa kami ng isang pre-dive briefing upang talakayin ang mga pagkakataon sa larawan na nakita ko sa YouTube video. Ilang beses nang binisita nina Lee at Steve ang pagkawasak noon, kaya maaari nilang ipaalam sa akin ang anumang nakikinitaang mga problema.
Pinlano naming simulan ang pagsisid sa busog at kumilos patungo sa popa, kumuha ng halos anim na set shot. Habang nagpo-pose si Lee para sa akin, pupunta si Steve sa susunod na posisyon at maghahanda - sa ganitong paraan hindi kami mag-aaksaya ng anumang mahalagang oras sa paghahanap.
Isang maliit na wreck-site
Ang malalim na asul na kulay ng Mediterranean Sea ay gumawa ng isang malugod na pagbabago mula sa emerald-green na kulay sa ilalim ng dagat ng UK. Nag-drift ako papunta sa shotline, bumaba sa 3m para sa bubble-check at pagkatapos ay nagpatuloy pababa. Nakita ko ang pagkawasak na nakaupo nang patayo sa pinong buhangin sa halos 45m.
Ang Schnellboot ay isang maliit na site lamang, kaya ang 20-minutong oras sa ibaba ay sana ay magbibigay sa akin ng sapat na oras upang makuha ang aking mga larawan at magkaroon ng ilong sa paligid. Bumaba kami sa bow sa maximum na lalim na 67m. Nakita ko ang kumikibot na antennae ng isang napakalaking lobster na bumubulusok mula sa skeletal aluminum framework.
Ang busog kahit papaano ay nagpaalala sa akin ng bibig ng isang malaking puting pating, ang mga panga ay nakabuka nang malapad. Kumuha ako ng ilang mga shot kasama si Lee na nag-pose sa isang tabi, at pagkatapos ay umakyat sa ibabaw ng bow at nag-finned sa antas ng deck.
Bukod sa ilang gusot na mga lubid, ang site ay malinaw sa anumang ghost-netting, na isang ginhawa. Itinuro ni Steve ang isang oil-can na malinaw na nakita ng ibang tao at iniwan nang malinaw sa starboard rail, ngunit hindi ako nagrereklamo dahil ginawa ito para sa isang magandang komposisyon ng bonus.
Ang starboard-side na 21in torpedo-tube ay humiwalay at nakalapag sa buhangin. Ang tubo sa gilid ng port ay mahigpit pa ring nakakabit at, sa bukas na pinto sa likuran, nakita ko ang torpedo sa loob pa rin. Sa pagkakataong ito, hinikayat ko si Steve na mag-hover sa isang tabi para lang magbigay ng kaunting pananaw sa aking larawan.
Huminto kami para tingnan ang armored bridge, na gumuho sa loob ng hull. Nagulat si Lee sa isang napakalaking grouper na agad na nawala sa asul.
Nagkaroon ng malaking pinsala sa gitna ng mga barko, kaya sa palagay ko ay dito sumabog ang minahan. Huminto ako sa 20mm gun-mount ngunit, sayang, walang baril na nakita. Sinabi ni Alan na ito ay tinanggal at ngayon ay nakahiga sa buhangin, ngunit walang bakanteng oras upang magsagawa ng paghahanap.
Natagpuan namin ang tatlong kaso ng live na 20mm na bala na nakakalat sa kubyerta. Ang mga kahon na gawa sa kahoy ay nabulok na upang iwan lamang ang mga shell na pinagsama-sama sa isang kubo.
Nagpaputok ako ng ilang shot kay Lee na nakatingin sa kanila, at isang pares sa kanya sa tabi ng gun-mount. May nakita akong navigation lamp sa YouTube video, ngunit walang makitang palatandaan nito sa pagkawasak. Ito lang ang nakaplanong shot na napalampas ko.
Nang makarating ako sa popa ay bumaba ako ng ilang metro pabalik sa seabed. Gusto kong makuha ang isang shot ng lahat ng tatlong propeller, ngunit ang mga timon ay natigil nang napakalayo at naging imposible para sa akin na makakuha ng isang malinis na shot.
Bumaba ako hanggang sa makakaya ko bago ko napagtanto na ang ilalim ay binubuo ng pinong banlik, na nagsimula nang mamulaklak dahil sa aking nailagay na mali. palikpik-sipa.
Nakagawa ako ng isang shot ni Lee na nakatingin sa starboard propeller, pagkatapos ay lumipat pabalik upang makakuha ng isang malawak na anggulo na komposisyon ng buong stern. Nang ganap na nabulok ang panlabas na balat ng mahogany, kitang-kita ko ang lahat ng panloob na paggana ng mekanismo ng pagpipiloto.
Ang halaga ng pananaliksik
Binigyan ako ni Lee ng thumbs-up signal, kaya tuloy-tuloy kaming bumalik sa shotline at nagsimulang umakyat. Masyadong mabilis ang 20 minutong ibaba.
Tila walang anumang oras para sa akin upang tikman ang kapaligiran dahil palagi akong tumitingin sa isang viewfinder ng camera, ngunit nasiyahan ako sa pag-alam na natapos na namin ang aming plano at nakabalik sa ibabaw nang ligtas at nasa iskedyul.
Ang S-31 Ang Schnellboot ay isang di-malilimutang pagsisid, na nakatulong sa katotohanan na sinaliksik ko ang background ng wreck nang maaga, na palaging nagbibigay-buhay dito, at nagbibigay ng higit na karakter.
Totoo, ginawa ng Maltese historian na si Joseph-Stephen Bonanno ang lahat ng hirap para sa akin, na nakipag-ugnayan sa anak ni Lt Heinrich Haag.
Ibinigay niya sa kanya ang buong kuwento, kabilang ang mga kopya ng mga litrato. Nakaligtas si Haag sa digmaan at sumali sa Bundesmarine noong 1956, nagretiro bilang Kapitän zur See.
Naisip ko ang mga tripulante at kung ano ang pinagdaanan nila. Hindi ako sigurado kung ang lahat ng mga katawan ay nakuhang muli pagkatapos ng pagsabog, o kung sila ay nakahiga pa rin sa pagkawasak sa isang lugar, ngunit ito ay nagkakahalaga ng pagsasaalang-alang.
Narinig ko ang ilang mga techie na nagreklamo na ang site ay masyadong maliit para sa isang disenteng exploratory dive, ngunit nakakita ako ng higit sa sapat upang panatilihing abala ako. Gumawa pa ako ng mga plano para sa isang pagbisita muli upang hanapin ang 20mm na baril. Ang aking pasasalamat kay Lee, Steve, Alan at Viv mula sa Techwise para sa pag-aalaga (pagtitiis) sa akin.
Sa aking pakikipagpulong kay Dr Gambin, binanggit niya ang paghahanap ng mga labi ng isang Messerschmitt ME109 fighter plane, kaya maaaring magpatuloy ang aking paghahanap para sa German WW2 wrecks sa Malta!
Mga larawan ni Stuart Philpott
Gayundin sa Divernet: Ang walong 'bagong' malalim na Malta wrecks ay binuksan para sa pagsisid, Ang Heritage Malta ay nagdagdag ng tatlong pagkawasak ng eroplano, Ang saya ng wreck-diving, WW2 airman ID'd matapos mahanap ng mga diver ang mga labi
