Naisip na ang pinakamalaking halaman sa mundo, ang isang seagrass na tinatayang hindi bababa sa 4,500 taong gulang ay natagpuan sa Australia na umaabot sa 180km - halos ang distansya mula sa London hanggang Bristol.
Ang gigantic Posidonia australis Ang halamang seagrass, na kilala rin bilang ribbonweed, ay natuklasan ng mga mananaliksik mula sa University of Western Australia (UWA) at Flinders University sa mababaw at maalat na tubig ng Shark Bay sa kanlurang baybayin ng bansa.
Ito ay nakahiga sa simpleng paningin ngunit ipinapalagay na isang parang ng mga indibidwal na halaman.
Din basahin ang: Pinakamalaking Seagrass Bed na Natukoy sa Cornwall
Itinakda ng mga siyentipiko na subukan ang genetic diversity ng seagrass meadows ng World Heritage Area, at alamin kung aling mga halaman ang pinakamahusay na kolektahin para sa pagpapanumbalik ng seagrass.
"Madalas kaming tinatanong [ang tanong] kung gaano karaming iba't ibang halaman ang tumutubo sa mga parang, at sa pagkakataong ito ay gumamit kami ng mga genetic na tool upang sagutin ito," sabi ng evolutionary biologist na si Dr Elizabeth Sinclair, mula sa UWA's School of Biological Sciences at sa UWA Oceans Institute.
Din basahin ang: Ang Great Seagrass Survey ay nagulat sa mga organizer
Nag-sample ang team ng mga seagrass shoot mula sa kabilang baybayin at ginamit ang 18,000 genetic marker upang makabuo ng "fingerprint".
"Nabigla kami ng sagot - isa lang!" sabi ng UWA student researcher na si Jane Edgeloe, nangunguna sa may-akda ng kamakailang nai-publish na pag-aaral ng mga siyentipiko. "Iyon lang, isang halaman lamang ang lumawak nang higit sa 180km sa Shark Bay, na ginagawa itong pinakamalaking kilalang halaman sa Earth.
"Ang umiiral na 200sq km ng ribbonweed meadows ay lumilitaw na lumawak mula sa isang solong, kolonisasyong punla."
“Ang 200sq km ng Posidonia meadow ay batay sa aerial mapping, at ground truthing na ginawa ng mga scuba diver, ng mga buhay na shoots/dahon,” paliwanag ni Dr Sinclair sa Divernet.
"Ang mga parang ay tagpi-tagpi sa Shark Bay, at ang mga patch na iyon ay maaaring magbago sa paglipas ng panahon. Ang 180km ay tumutukoy sa pinakamahabang distansiya sa pamamagitan ng tubig sa pagitan ng dalawang pinakamalayong patches na aming na-sample."
Ang self-cloning na seagrass plant ay natatangi hindi lamang dahil sa napakalaking sukat nito ngunit dahil ito ay isang "polyploid" - na nangangahulugan na ito ay may dobleng dami ng mga chromosome kaysa sa mga kamag-anak nito sa karagatan.
"Ang pagdodoble sa bilang ng mga chromosome ay nangyayari kapag ang diploid na 'magulang' na mga halaman ay nag-hybridize," sabi ni Dr Sinclair. "Ang bagong punla ay naglalaman ng 100% ng genome mula sa bawat magulang, sa halip na ibahagi ang karaniwang 50%.
"Ang mga polyploid na halaman ay kadalasang naninirahan sa mga lugar na may matinding kondisyon sa kapaligiran, kadalasang sterile, ngunit maaaring patuloy na lumaki kung hindi maaabala, at ang dambuhalang seagrass na ito ay nagawa iyon.
"Kahit na walang matagumpay na pamumulaklak at paggawa ng buto, ito ay lumilitaw na talagang nababanat, nakakaranas ng malawak na hanay ng mga temperatura at kaasinan kasama ang matinding mataas na liwanag na mga kondisyon, na kung saan magkasama ay karaniwang magiging lubhang nakababahalang para sa karamihan ng mga halaman."
Ang mga mananaliksik ay nagse-set up na ngayon ng mga eksperimento upang maunawaan kung paano namamahala ang halaman ng Shark Bay na umunlad sa ilalim ng mga variable na kondisyon. Ang kanilang pag-aaral ay inilathala sa Paglilitis ng Royal Society B.
Gayundin sa Divernet: Inilipat ng Mga Maninisid ang Mga Binhi At Lambo ng Seagrass, Dapat Namin Lumaban Para Protektahan ang UK Seagrass, Pinsala ng Seagrass Isang Double Whammy
