Tatlong shipwrecks - isang sinaunang at dalawa pa kamakailan - ay natuklasan sa diving depth sa Tunisian continental shelf sa panahon ng Mediterranean archaeological mission na isinagawa para sa UNESCO at walo sa mga miyembrong estado nito noong Agosto at Setyembre. Ang isa pang tatlong dating kilalang malalim na sinaunang mga wrecks ay muling binisita sa ekspedisyon - ang mga resulta nito ay kamakailan lamang naihayag.
Dalawampung mananaliksik mula sa Algeria, Croatia, Egypt, France, Italy, Morocco, Spain at Tunisia ang nagtulungan sa 14 na araw na ekspedisyon sakay ng French scientific vessel. Alfred Merlin.
Ang koponan ay nagtatrabaho sa dalawang autonomous na proyekto. Ang isang grupo ay ginalugad ang Skerki Bank area ng Sicilian Channel na mas malapit sa Tunisian continental shelf, habang ang isa naman ay nag-follow up sa mga ekspedisyon ng US explorer na sina Robert Ballard at Anna Marguerite McCann noong 1980s hanggang 2000s patungo sa Italian end ng channel, na may layuning kumuha ng mga hi-res na larawan ng tatlong dating natuklasang mga wrecks ng Romano na nasa pagitan ng 750 at 850m ang lalim.
Ginamit ng pangkat ang Alfred Merlinsonar at kagamitan sa pagmamapa at imaging sa ilalim ng dagat upang mahanap at maitala ang mga pagkawasak ng barko, at pagkatapos ay nag-deploy ng mga ROV na may rating na pababa sa 900m upang suriin ang mga ito.
Ang Sicilian Channel ay noong sinaunang panahon ay isang 90-milya na ruta ng kalakalan na tumatakbo sa hilaga-silangan mula sa ngayon ay Tunisia sa North Africa hanggang sa isla ng Sicily. Ito ay madaling kapitan ng mga bagyo at malakas na hangin, at ang mga nakatagong reef ng Skerki Bank sa ilalim nito ay umaabot halos sa ibabaw sa mga lugar.
Ang paggalugad ay isinagawa sa isang partikular na mapanganib na lugar na tinatawag na Keith Reef, na inihayag ang tatlong dating hindi kilalang mga wrecks, na itinalagang SK 1, 2 at 3.
Ang SK1 at SK2 ay tinatayang nagmula sa simula ng ika-19-20 siglo. Ang SK1, na nasa pagitan ng 80 at 90m ang lalim, ay isang "malaking motorized metal wreck" na walang mga bakas ng kargamento. Ang mga lifeboat davit nito ay nakaharap sa labas sa bawat panig at walang palatandaan ng isang lifeboat, na nagmumungkahi na ang mga taong nakasakay ay maaaring makaalis.
Ang SK2 sa lalim na 65m ay isang 15m wooden wreck mula sa parehong tinatayang panahon at, nang walang nakitang makina o kargamento, naisip na isang bangkang pangisda. Tulad ng SK1, nangangailangan na ito ngayon ng archival research upang matukoy.
Ang ikatlong wreck-site, na nasa 65m din, ay itinuturing na malamang na iyon sa isang sinaunang 15m merchant vessel na itinayo sa pagitan ng 1st century BC at 2nd century AD at naglalaman ng amphoras, posibleng para sa pagdadala ng alak.
Muling binisita ang mga wrecks ng Roman
Ang tatlong muling binisita na mga sasakyang pangkalakal ng Roman, na itinalagang G, F at D, ay nasa pagitan ng 750 at 850m ang lalim sa Italian continental shelf.
Ang G ay may petsang mula sa ika-1 siglo AD at magdadala sana ng mga karaniwang paninda at amphora sa pagitan ng mga daungan sa kanlurang Mediterranean. Ang F, mula sa parehong oras, ay nagdadala din ng granite at isang mula nang nawasak na organikong sangkap, habang ang pinakamalalim na wreck, D, ay ang pinakaluma.
Mula noong ika-1 siglo BC, ang barkong ito ay nilagyan ng hindi bababa sa 12 iba't ibang uri ng amphoras kasama ang mga pitsel, kaldero at iba pang mas maliliit na keramika, lampara at pabigat na bato.
Ang mga mananaliksik ay natakot na ang mga wrecks na ito ay maaaring ninakawan mula noong kanilang natuklasan dahil sila ay nasa labas ng teritoryal na tubig, ngunit sila ay inilarawan bilang "higit sa lahat hindi nababagabag". Nasa ilalim na sila ngayon ng UNESCO's 2001 Convention on the Protection of the Underwater Cultural Heritage.
Croatia, Egypt, France, Italy, Morocco at Spain ay tumulong para pondohan ang UNESCO misyon, kasama ang Italya na nagbibigay din ng suporta sa hukbong-dagat.
Gayundin sa Divernet: Sinisiyasat ng mga diver ang sinaunang Med marble wreck, Pinakamalaking pagkawasak ng barkong Romano sa silangang Med, 300 amphoras ang natagpuan - mga nilalaman, mga label at lahat! Planet Ocean: Tides Are Changing winners
