Sa unang bahagi ng 2018, Divernet / Maninisid magazine tumakbo isang eksklusibong kwento ng dalubhasa sa pating na si Richard Peirce. Nagdala ito ng matinding babala: ang turismo batay sa cage-diving kasama ang magagaling na mga puti sa South Africa ay nasa panganib, dahil ang mga orcas na may lasa sa atay ng pating ay pumapatay o tinatakot ang mga pating.
Dalawang partikular na orcas, na pinangalanang Port at Starboard, ay naglunsad ng isang paghahari ng malaking takot sa kung ano ang palaging itinuturing na ang pinakamataas na tuktok na mandaragit. Para sa ilang sangkot sa kumikitang industriya ng shark-diving, ang mungkahi ay masakit tanggapin.
Ngayon, pitong taon na ang nakalipas at kulang pa ang mga magagaling na puti sa South Africa, ang ebidensya ng DNA sa unang pagkakataon ay nakumpirma na ang isang orca ay may pananagutan sa pangangaso at pagpatay ng isang puting pating para sa atay nito.
Sa pagkakataong ito nangyari ang insidente sa Australia. Nakita ng mga saksi ang ilang killer whale (orcinus orca), kabilang ang dalawang lokal na kinikilalang indibidwal na pinangalanang Bent Tip at Ripple, ay nakahuli ng malaking biktima sa Bridgewater Bay malapit sa Portland sa Victoria noong 2023.
Pagkalipas ng dalawang araw, ang bangkay ng isang 4.7m white shark (Carcharodon carcharias) ay naanod sa pampang at kinolekta ng mga opisyal ng pangisdaan ng estado para sa imbestigasyon.
Apat na kagat-sugat
Ang kaka-publish na pag-aaral ng pating ay pinangunahan ng isang siyentipikong koponan ng Flinders University, na nagsuri ng mga pamunas na kinuha mula sa apat na natatanging kagat-sugat sa bangkay.
Ang patunay ay naroon sa DNA nang ang mga pamunas ay pinagsunod-sunod para sa genetic na materyal na iniwan ng mandaragit. Kinain ng isang orca ang gitnang bahagi ng pating, kung saan naroon ang atay na mayaman sa nutrisyon, at ang iba pang tatlong sugat ay nagpakita ng DNA mula sa pag-scavenging ng mga broadnose seven-gill shark. Nawawala din ang digestive at reproductive organ ng dakilang puti.
Ang pagsusuri ay nagtatayo sa anecdotal na ebidensya ng predation ng mga orcas sa malalaking puti at iba pang mga species ng pating sa South Africa at gayundin California.
"Ang mga natuklasan na ito ay nagbibigay ng matibay na ebidensya ng killer whale predation sa mga puting pating sa tubig ng Australia, na may malakas na indikasyon ng pumipili na pagkonsumo ng atay," sabi ng nangungunang may-akda ng pag-aaral na si Isabella Reeves, isang kandidato sa PhD sa Southern Shark Ecology Group ng unibersidad at ng West Australian Cetacean Research Center (CETREC).
"Ipinahihiwatig nito na ang gayong mga kaganapan sa predation ay maaaring mas laganap at laganap sa buong mundo kaysa sa pinaniniwalaan dati."
Iba pang mga pating
Paminsan-minsan ay naitala si Orcas na nabiktima ng asul, porbeagle, shortfin mako, lupa at tigre na pating sa Australia, ngunit walang napatunayang pagpatay sa malalaking puti na naganap noon.
"Ang ebidensiya ay nagpapahiwatig na ang mga puting pating na inilipat o direktang pinatay bilang resulta ng killer whale predation sa South Africa ay humantong sa mga pagbabago sa mas malawak na marine ecosystem," komento ng co-lead author na si Adam Miller, isang associate professor sa Flinders.
"Alam namin na ang mga puting pating ay susi regulators ng istruktura at pag-andar ng ecosystem, kaya napakahalagang mapangalagaan natin ang mga nangungunang mandaragit na ito. Samakatuwid, mahalagang subaybayan natin ang mga ganitong uri ng pakikipag-ugnayan sa karagatan ng Australia kung saan posible."
Ang bagong pag-aaral ay inilathala sa Ecology and Evolution.
Gayundin sa Divernet: Ang turismo ng great white shark sa South Africa ay nanganganib habang umaatake ang mga orcas sa mga pating, Napatay ng nag-iisang orca ang dakilang puting pating sa loob ng 2 minuto, Mga babaeng killer v blue whale –isang world-first, Matandang Tom, mga pumatay kay Eden at ang kanilang mga lihim ng DNA
